Redacción
Sí, leíste bien, son piojos de
mar y pueden provocarte un mal día si los encuentras en tus vacaciones mientras
disfrutas del mar. Pero ¿qué son?
Los piojos de mar no son iguales
a los terrestres. Son, más bien, larvas. Pertenecen a la familia de copépodos
Caligidae (pequeños crustáceos) del orden Siphonostomatoida. Tienen células
urticantes como las medusas adultas y pueden adherirse a los trajes de baño o a
la piel.
Un lugar donde recientemente
fueron reportados casos fu en Nueva Jersey donde s ocorristas desde Belmar
hasta el condado de Cape May dijeron a News 12 Jersey que tienen quejas de los
bañistas desde el principio del mes. “Los piojos se quedan pegados en los trajes
de baño de la gente. Cuanto más contacto tengas con él, más picaduras tendrás”,
dijo Kerry Anderson, instructora de biología del Acuario de Jenkinson.
Los efectos de su picadura son
conocidos como erupción de los bañistas, una forma de dermatitis que aparece en
áreas de piel cubiertas (debajo de trajes de baño, camisas y cabello largo), en
lugar de áreas expuestas.
“La dermatitis se produce cuando
las pequeñas formas larvarias (del tamaño de la cabeza de un alfiler) quedan
atrapadas debajo de los trajes de baño o en el cabello. Cada larva está
‘equipada’ con una serie de nematocistos (células punzantes) que pueden
activarse por simple presión mecánica o por cambios osmóticos que ocurren con
la evaporación o al enjuagar con agua dulce”, explican las autoridades
sanitarias de Nueva York.
La picadura de un piojo de mar
causa molestias en pocas horas y puede agravarse o desaparecer, dependiendo la
sensibilidad de la persona afectada. Si la dermatitis es severa, debe
contactarse a un médico para que le recete lociones o cremas para disminuir la
comezón o las lesiones.
Estas larvas son comunes en el
Golfo de México y Florida entre marzo y agosto, pero los especialistas creen
que las corrientes cálidas las llevaron más al norte, probablemente tras la
tormenta Isaías. Los turistas y residentes en la costa de Nueva Jersey están
preocupados porque los piojos de mar son casi indetectables en el agua. Lo que
aumenta el riesgo de que se peguen a los trajes de baño.
El Departamento de Salud de
Florida ha enlistado algunas recomendaciones para evitarlos. Toma nota.
1. Las personas con antecedentes
de una reacción grave deben limitar sus actividades en la playa a tierra, o
utilizar las instalaciones de la piscina durante los brotes.
2. Los nadadores deben evitar
usar camisetas mientras están en el océano. El uso de un protector solar puede
proteger la piel de la penetración de los nematocistos.
3. Las mujeres deben considerar
los trajes de baño de dos piezas en lugar de una pieza para reducir la
superficie de la ropa de baño que podría atrapar larvas. Los trajes de baño de
tejido ajustado pueden atrapar menos larvas que los trajes de tejido abierto.
4. Después de la exposición al
mar, los nadadores deben cambiarse el traje de baño lo antes posible. La
mayoría de las lesiones se han producido por contacto con trajes de baño
contaminados.
5. Los trajes de baño deben
lavarse a fondo con detergente y secar después.
Con información de ViveUsa.mx