Redacción
El Covid-19 llegó y sorprendió a
todos, sin conocimiento de qué era y cómo funcionaba, hoy sabemos lo que le
puede hacer a tus pulmones.
Hay pacientes que tras padecer la
enfermedad se recuperan sin secuelas aparentes, pero también hay casos de
personas que resultan con daños severos y permanentes en los pulmones, que
incluso requieren un trasplante pulmonar.
Lo que ya es bien sabido es que
este coronavirus ingresa al cuerpo mediante las vías respiratorias, genera
infección y por ende inflamación lo que activa el sistema inmune.
Dependiendo de si la enfermedad
se presenta de manera leve o grave, las vías respiratorias pueden tener menor o
mayor afectación. En la forma leve se inflama la parte superior del aparato
respiratorio, lo que provoca dolor de garganta, estornudos y en ocasiones
fiebre.
Cuando la enfermedad se vuelve
grave es porque ha llegado a lo más profundo del aparato respiratorio: los
pulmones.
"Cuando eso ocurre, inflama
el tejido pulmonar y causa también algunos daños en la circulación microscópica
de los pulmones y puede obstruir lo vasos sanguíneos microscópicos de los
pulmones en forma difusa, en forma generalizada. Cuando eso ocurre, la zona en
donde ocurre el intercambio de oxígeno por bióxido de carbono, que está al
interior de los pulmones, deja de funcionar, ya no puede cambiar ese oxígeno
por bióxido de carbono y entonces la sangre ya no se puede oxigenar, y éste es
el daño que puede resultar en una situación fatal", explicaba el
subsecretario de Salud, Hugo López-Gatell, en la conferencia sobre coronavirus
del 18 de abril.
Ese daño pulmonar
"agudo" implica diferentes tipos de daños: uno por inflamación y otro
por obstrucción de los vasos sanguíneos.
"Esta neumonía, este daño
pulmonar, es lo que conduce a que las personas con covid grave necesiten un
apoyo respiratorio, porque de otra manera no pueden cumplir el funcionamiento
respiratorio y eso finalmente es lo que puede llevar a condiciones graves y
fatales", agregaba López-Gatell.
Ese proceso inflamatorio a nivel
pulmonar durante la enfermedad es lo que puede desencadenar en un daño
permanente en los pulmones, que lleve, incluso, a que el paciente requiera un
trasplante.
Trasplante de pulmón
Cirujanos del hospital
Northwestern Medicine en Chicago, Estados Unidos, realizaron su primer
trasplante de doble pulmón a una paciente, cuyos pulmones fueron dañados
irreversiblemente por el coronavirus.
La joven hispana de 20 años,
quien se encontraba sana antes de ser diagnosticada con coronavirus a finales
de abril, pasó seis semanas en la unidad especial del hospital, conectada a un
ventilador, una máquina de soporte vital que hace el trabajo del corazón y los
pulmones.
Los médicos esperaron casi dos
meses a que el cuerpo de la paciente estuviera libre del virus y sus otros
órganos estables para enfrentarse al trasplante.
El Northwestern Medicine
compartió una imagen de uno de los pulmones extraídos a la joven en las 10
horas que duró la cirugía del trasplante. El daño es evidente: "El virus
había causado múltiples perforaciones en sus pulmones y prácticamente se había
fusionado a la pared torácica", detalló el médico Ankit Bharat, quien
realizó la cirugía.
Así se ven los pulmones de un
paciente con coronavirus A finales de marzo, el Hospital de la Universidad
George Washington alertaba sobre la inflamación pulmonar ante el covid-19 y los
daños irreparables que podía provocar.
"Cuando esa inflamación no
disminuye con el tiempo, se convierte esencialmente en cicatrices en los
pulmones, creando daños a largo plazo… Podría afectar la capacidad de alguien
para respirar a largo plazo", explicaba el doctor Keith Mortman, jefe de
Cirugía Torácica en el Hospital GW.
En una entrevista para el podcast
del hospital, llamado HealthCast, el médico presentó el caso de un paciente de
50 años, que fue recibido en el hospital el 18 de marzo con covid-19.
"Fue trasladado de otro
hospital después de que sus síntomas iniciales (fiebre, tos, falta de aliento)
aumentaron rápidamente. Estaba conectado a un ventilador en ese hospital, pero
eventualmente requirió una intervención más intensiva", detalló.
El GW Hospital está utilizando la
tecnología de Realidad Virtual (VR) en la lucha contra covid-19. La tecnología
VR permite al equipo médico ver los pulmones del paciente afectado por el
coronavirus. "Existe un marcado contraste entre el pulmón anormal infectado
por el virus y el tejido pulmonar adyacente más saludable", dijo el Dr.
Mortman.
"Y es un contraste tal que
no necesita una especialidad para comprender las imágenes. Esto es algo que el
público en general puede analizar y realmente comenzar a comprender qué tan
grave es la cantidad de daño que está causando el tejido pulmonar. El daño que
estamos viendo no está aislado en ninguna parte del pulmón. Es un daño severo
en ambos pulmones de manera difusa", explicaba.
"Mortman dijo que alrededor
del 20 por ciento de los que contraen covid-19 desarrollan síntomas y una parte
de ellos desarrollan síntomas graves que finalmente requieren asistencia
mecánica para respirar. Si bien los informes de los medios sugieren que el
riesgo de síntomas graves es más frecuente entre los adultos mayores, el doctor
Mortman señala que las personas más jóvenes también están en riesgo, ya que un
número cada vez mayor de ellos están hospitalizados. E incluso aquellos que
nunca desarrollan síntomas pueden transmitir el virus a otras personas con
quienes entran en contacto, incluidos vecinos, padres y abuelos", informó
el hospital.
Con información de Milenio