Redacción

Si pensabas que 2020 aún no podía sorprenderte un poco más, llegó la noticia de la presencia del virus Nipah, uno más letal que el Covid-19 y que ya se ha confirmado su presencia en algunas partes de Asia.

Sin embargo, no es para estresarse ni para generar otro confinamiento por pandemia, ya que la Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha emitido ninguna alerta al respecto.

El virus Nipah es un virus zoonótico, es decir, que se transmite principalmente de animales a personas. Quienes se infectan con este virus pueden desarrollar una infección respiratoria aguda y encefalitis letal.

“El virus de Nipah también puede causar enfermedades graves en animales como los cerdos y su huésped principal es una especie de murciélago”, dice la OMS.

La OMS reconoce que el virus de Nipah ha causado solo unos pocos brotes conocidos en Asia, pero infecta a una gran variedad de animales y es causa de enfermedades graves y muerte en las personas, por lo que es considerado un problema de salud pública.

Se estima que su tasa de letalidad varía entre el 40% y el 75% de los casos, dependiendo de las capacidades para la vigilancia epidemiológica y la gestión clínica. No hay tratamientos específicos ni vacunas para las personas ni animales infectados con este virus. En humanos, el tratamiento consiste en medidas de apoyo.

SÍNTOMAS DEL VIRUS NIPAH

Según el Centro de Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, la enfermedad tiene un periodo de incubación de entre 5 y 14 días. Entre los síntomas del virus Nipah están la fiebre y el dolor de cabeza entre 3 y 14 días, además de somnolencia, desorientación y confusión, que pueden evolucionar en 24 horas a un coma.

Algunos pacientes, dice el CDC, también pueden sufrir síntomas respiratorios durante la primera parte de la enfermedad. Se han observado secuelas a largo plazo después de la infección por el virus Nipah, que incluyen convulsiones persistentes y cambios de personalidad.

ESTE VIRUS ES MÁS VIEJO QUE EL COVID-19

La OMS tiene un sitio para notificar todos los brotes epidémicos a nivel mundial, se llama Alerta y Respuesta Mundiales (GAR). La última vez que la OMS lanzó una alerta por el virus Nipah fue en 2018.

De hecho, la embajada de India en México tuvo que aclarar esto en Twitter porque algunas personas estaban un poco confundidas y se alarmaron al pensar que además de preocuparse por la covid-19 también tendrían que pensar en el virus Nipah, pero no.

De acuerdo con ese reporte de 2018, el virus de Nipah se reconoció por primera vez en 1999 en Malasia durante un brote entre criadores de cerdos. Es decir, hace más de 11 años se sabe de su existencia.

En Bangladesh se reconoció por primera vez en 2001 y según la OMS el país ha sufrido brotes casi anuales desde entonces. La enfermedad también se ha identificado periódicamente en el este de la India.

De hecho, en 2018, medios internacionales como The New York Times reportaron que este virus fue detectado por primera vez en el estado de Kerala, en la India. Se sabe que en ese brote se infectaron 18 personas, de las cuales murieron 17, pero el 30 de julio de 2018 la OMS notificó la contención efectiva del brote del virus Nipah en este país.

Con información de Animal.mx