A meses del inicio de la pandemia por Covid, todavía hay muchas cosas que los expertos no saben con exactitud, han ido aprendiendo sobre la marcha y, al tratarse de un virus nuevo, todavía no hay forma de estar seguros de lo que va a pasar con los contagios o si enfermar podría tener consecuencias permanentes en las personas.

A finales de abril, el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos reveló que entre los síntomas del Covid se encontraba la pérdida de gusto y olfato. Este no era un síntoma que todos desarrollaban, pero, para algunas personas, las fiebres, la dificultad para respirar y los dolores de cabeza iban acompañados de esta extraña condición que los dejaba sin poder oler o probar nada.

Ahora, de acuerdo con un reporte del Wall Street Journal, muchos de estos pacientes que experimentaron esos síntomas en un principio no han recuperado sus sentidos perdidos, incluso después de haberse recuperado del virus.

Todavía no se sabe muy bien cómo es que el virus afecta a las personas, pero, de acuerdo con Preetika Rana, del Wall Street Journal, los investigadores han descubierto que, en muchos casos, los síntomas relacionados con el gusto y el olfato no están desapareciendo con la recuperación. "Los médicos dicen que es posible que algunos sobrevivientes nunca más prueben ni huelan", escribió Rana.

Un estudio publicado en abril en el European Archives of Oto-Rhino-Laryngology reportó que hasta un 87% de pacientes europeos de Covid reportaron la pérdida del gusto o del olfato y los datos demostraban que, aunque un cuarto de los pacientes analizados recuperaron sus sentidos después de un periodo de 2 semanas, la mayoría de ellos continuaron manifestando ese síntoma incluso después de terminar el periodo de recuperación. Por otro lado, el estudio dice que las mujeres son más propensas a perder el olfato con el Covid que los hombres.

Como con muchas otras cosas sobre el virus, no se conoce la causa de esto, pero los expertos dicen que es necesario realizar muchos más estudios para entender lo que está pasando y si en realidad se trata de un efecto permanente con el que los sobrevivientes del virus van a tener que vivir por el resto de sus vidas o si simplemente necesitan un poco más de tiempo para recuperarse completamente.

Además, de acuerdo con The Cut, un estudio de realizado por la Universidad de East Anglia en Norwich, Inglaterra, encontró que las personas con trastornos del gusto y el olfato también pueden llegar a desarrollar otros problemas como la depresión, ansiedad y aislamiento.

¿A qué se debe la pérdida del olfato y gusto?

Danielle Reed, directora asociada del Centro de Sentidos Químicos de Monell, le dijo al Wall Street Journal que la pérdida de estos sentidos podría ser el resultado de que los receptores olfativos (conectados con el cerebro) se apaguen para evitar que el virus llega al cerebro. “Podría ser una reacción saludable al virus. Si eso no funciona, tal vez las personas se enferman más", dijo Reed. "Podría ser una conclusión positiva de lo que obviamente es una pérdida devastadora para las personas".